นักวิจัยค้นพบจระเข้สายพันธุ์ที่น่าจะเป็นบรรพบุรุษ

เมื่อหลายล้านปีก่อน จระเข้แคระยักษ์ได้ท่องไปทั่วบริเวณส่วนหนึ่งของแอฟริกา

เพื่อลิ้มรสบรรพบุรุษของมนุษย์ ในการศึกษาใหม่ นักวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยไอโอวาได้ประกาศการค้นพบ จระเข้ ใหม่ 2 สายพันธุ์ที่เดินเตร่ในแอฟริกาตะวันออกระหว่าง 18 ล้านถึง 15 ล้านปีก่อนก่อนที่จะหายตัวไปอย่างลึกลับ สายพันธุ์ที่เรียกว่าจระเข้แคระยักษ์มีความเกี่ยวข้องกับจระเข้แคระซึ่งปัจจุบันพบในแอฟริกากลางและตะวันตก แต่จระเข้แคระยักษ์นั้นใหญ่กว่ามาก—จึงเป็นชื่อ—มากกว่าญาติสมัยใหม่ของพวกมัน จระเข้แคระมีความยาวไม่เกิน 4 หรือ 5 ฟุต

UFA Slot

บทความแนะนำ : นักผจญเพลิงบอสตันดึงคนงานบาดเจ็บจากอาคารถล่ม

แต่รูปแบบโบราณที่วัดได้ยาวถึง 12 ฟุตและมีแนวโน้มว่าจะเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงที่สุดต่อสัตว์ใดๆ ที่พวกเขาพบ “สิ่งเหล่านี้เป็นสัตว์นักล่าที่ใหญ่ที่สุดที่บรรพบุรุษของเราเผชิญ” คริสโตเฟอร์ โบรชู ศาสตราจารย์จากภาควิชาวิทยาศาสตร์โลกและสิ่งแวดล้อมแห่งไอโอวา และผู้เขียนรายงานที่เกี่ยวข้องกล่าว “พวกมันเป็นนักล่าฉวยโอกาส เช่นเดียวกับจระเข้ในทุกวันนี้ มันคงเป็นเรื่องที่อันตรายมากสำหรับมนุษย์ในสมัยโบราณที่จะมุ่งหน้าลงไปที่แม่น้ำเพื่อดื่ม” สายพันธุ์ใหม่นี้เรียกว่า Kinyang mabokoensis และ Kinyang tchernovi พวกมันมีจมูกสั้น ลึก และฟันทรงกรวยขนาดใหญ่

รูจมูกของพวกมันเปิดขึ้นบ้างและไปด้านหน้าไม่ตรงเหมือนจระเข้สมัยใหม่ พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในป่าแทนที่จะอยู่ในน้ำเพื่อรอซุ่มโจมตีเหยื่อ Brochu กล่าวว่า “พวกเขามีสิ่งที่ดูเหมือนยิ้มกว้างที่ทำให้พวกเขาดูมีความสุขจริงๆ แต่พวกเขาจะกัดหน้าคุณถ้าคุณให้โอกาสพวกเขา” คินยังอาศัยอยู่ในหุบเขาระแหงแอฟริกาตะวันออก ในส่วนของเคนยาในปัจจุบัน ในช่วงต้นถึงยุคไมโอซีนตอนกลาง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่พื้นที่ส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยป่าไม้ ทว่าโดยเริ่มจากจุดสิ้นสุดของยุคที่เรียกว่า Miocene Climatic Optimum เมื่อประมาณ 15 ล้านปีก่อน ทั้งสองสายพันธุ์ดูเหมือนจะตายไปแล้ว ทำไมพวกเขาถึงหายไป? Brochu คิดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ปริมาณน้ำฝนลดลงในภูมิภาคนี้

ปริมาณน้ำฝนที่ลดลงทำให้เกิดการถอยร่นของป่า ซึ่งส่งผลให้ทุ่งหญ้าและป่าสะวันนาผสม การเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ส่งผลกระทบต่อ Kinyang ซึ่งนักวิจัยคิดว่าอาจต้องการพื้นที่ป่าสำหรับการล่าสัตว์และทำรัง “จระเข้แคระสมัยใหม่พบได้เฉพาะในพื้นที่ชุ่มน้ำที่เป็นป่า” Brochu ผู้ศึกษาจระเข้โบราณและสมัยใหม่มานานกว่าสามทศวรรษกล่าว “การสูญเสียถิ่นที่อยู่อาจเป็นสาเหตุให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในจระเข้ที่พบในพื้นที่ ” การเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม แบบเดียวกันนี้ เชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของไพรเมตสองเท้าที่ใหญ่ขึ้นซึ่งก่อให้เกิดมนุษย์สมัยใหม่” โบรชูกล่าวเสริม Brochu รับทราบสิ่งที่ทำให้ Kinyang ตายจากไปนั้นจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติม เนื่องจากนักวิจัยไม่สามารถระบุได้อย่างแม่นยำว่าสัตว์จะสูญพันธุ์เมื่อใด

นอกจากนี้ยังมีช่องว่างในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ระหว่าง Kinyang และสายเลือดจระเข้อื่น ๆ ที่มาถึงที่เกิดเหตุเมื่อประมาณ 7 ล้านปีก่อน ผู้มาใหม่รวมถึงญาติของจระเข้ไนล์ที่พบในเคนยา Brochu ตรวจสอบตัวอย่างในระหว่างการเยี่ยมชมหลายครั้งตั้งแต่ปี 2550 ที่พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติเคนยาในไนโรบี การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในThe Anatomical Record

บทความอื่น ๆ : newportspringboatshow.com

UFA Slot

Releated