ดาวเทียมที่อยู่เบื้องหลังภารกิจสำคัญในอวกาศครั้งต่อไปของยุโรปพร้อมที่จะส่งไปยังเฟรนช์เกีย

Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) อยู่ระหว่างการประกอบและทดสอบขั้นสุดท้ายเป็นเวลาเกือบหนึ่งปีครึ่งในฝรั่งเศสกับ Airbus ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นผู้รับเหมาหลักในปี 2558การเตรียมการขั้นสุดท้ายรวมถึงการรวมแผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ 100 ตารางเมตรที่พัฒนาโดย Azur Space ของเยอรมนี เพื่อให้แน่ใจว่ายานอวกาศมีพลังงานเพียงพอห่างจากดวงอาทิตย์ 740 ล้านกิโลเมตร

• บทความอื่น ๆ : newportspringboatshow.com

แอร์บัสมีกำหนดจะจัดส่ง JUICE ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ไปยังฐานปล่อยจรวดของ Arianespace ในเมือง Kourou เฟรนช์เกียนา ซึ่งมีกำหนดจะปล่อยจรวด Ariane 5 หนึ่งในสองลำสุดท้ายที่เหลืออยู่ ก่อนที่ Ariane 6 จะเปิดตัวในปลายปี 2566

Cyril Cavel ผู้จัดการโครงการของ JUICE ที่ Airbus Defense and Space กล่าวว่า ต้องใช้พนักงานของแอร์บัสเกือบ 500 คนและบริษัทมากกว่า 80 แห่งทั่วยุโรปในการเตรียมยานอวกาศให้พร้อมสำหรับการเดินทางไปยังระบบดาวพฤหัสบดียานอวกาศหนัก 6,200 กิโลกรัมจะใช้เวลาประมาณ 8 ปีจึงจะถึงวงโคจรของดาวพฤหัสบดีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2574 หลังจากการโคจรผ่านแรงโน้มถ่วงในระบบสุริยะชั้นใน

JUICE ติดตั้งเครื่องมือ 10 ชนิดเพื่อศึกษาสนามแม่เหล็กในระบบดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์บริวารที่อาจแบกมหาสมุทรอย่างแกนีมีด ยูโรปา และคาลลิสโต รวมถึงกล้อง เรดาร์เจาะน้ำแข็ง การทดลองวิทยาศาสตร์ด้วยคลื่นวิทยุ และเซ็นเซอร์สำหรับวัดความสูงและข้อมูลอื่นๆ .องค์การอวกาศยุโรป (ESA) หวังที่จะใช้ JUICE เพื่อสำรวจใต้พื้นผิวดวงจันทร์ที่เป็นน้ำแข็งเพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้ในการอยู่อาศัยของจุลินทรีย์

หลังจากบินผ่านแกนีมีด ยูโรปา และคาลลิสโตเกือบ 3 ปีครึ่งขณะโคจรรอบดาวพฤหัส ยานอวกาศมีกำหนดจะเข้าสู่วงโคจรรอบแกนีมีดในเดือนธันวาคม 2034 เพื่อสำรวจดูดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะอย่างใกล้ชิดหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจที่คาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 1.5 พันล้านยูโร (1.6 พันล้านดอลลาร์) ESA คาดว่า JUICE จะพุ่งชนแกนีมีดในปลายปี 2578 หลังจากที่เชื้อเพลิงที่จำเป็นในการรักษาวงโคจรรอบดวงจันทร์หมดลง

ในขณะเดียวกัน ภารกิจ Europa Clipper ของ NASA ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในปีหน้า แต่เนื่องจากจะ ถูกส่ง เข้าสู่วงโคจรของดาวพฤหัสบดีในปี 2030ก่อน JUICE ไม่นาน มีเป้าหมายที่จะมุ่งเน้นไปที่การตรวจสอบว่า Europa มีส่วนประกอบที่จำเป็นต่อชีวิตหรือไม่